Un vide sanitaire est un espace technique, libre non chauffé, situé sous une construction, entre le plancher bas de cette construction et le sol sur lequel elle repose, il implique donc une différence de niveau entre le terrain naturel et le plancher bas. Il est circonscrit par les murs de fondations. 

Une étude de sol est conseillée pour déterminer la pertinence et le dimensionnement du vide sanitaire. 
Celui-ci doit impérativement être ventilé par des ouvertures correctement dimensionnées et disposées de façon à favoriser la circulation naturelle de l'air (parois opposées). Ces ouvertures doivent être protégées de grilles ou plaques perforées résistantes, destinées à éviter les intrusions non souhaitées, par exemple, de rongeurs.

Quels sont les avantages d'un vide sanitaire ?

• Cet espace vide, aéré en permanence évite la formation et les remontées d'humidité et le contact direct du plancher bas de l'habitation avec le radon, gaz radioactif naturel, éventuellement issu du sol.
• Ce volume sous plancher peut recevoir le passage de canalisations. Il est préférable dans ce cas de le rendre accessible ;
• Pour cela le vide sanitaire doit avoir une hauteur libre d'environ 60 cm et un accès d'au moins 0,60 m² (trou d'homme) dont une des dimensions sera au moins égale à 60 cm.
• Protection de la maison en cas d'inondation ;
• Mise en œuvre traditionnelle (fondations sur semelle ou longrine) ;
• Terrassement et déplacements de terre diminués.

Les vides sanitaires sont indispensables sur sols humides ou perméables.

Quels sont les inconvénients ?

La ventilation, naturelle et indispensable, du vide sanitaire provoque des déperditions de chaleur, ce qui impose de prévoir l'isolation thermique en sous face du plancher bas du rez-de-chaussée.
Le surcoût dû à la surélévation du plancher et à son système porteur.